Bilim insanları, Callisto, Europa ve Ganymede isimli uyduların derinliklerinde okyanuslar olduğunu düşünüyor.
ESA’nın Jüpiter’in Buzlu Ayları Keşfi (Juice) isimli misyonu, Jüpiter’in uydularında mikroorganizmaların hayatı için gerekli şartların olup olmadığını anlamayı hedefliyor.
ESA Bilim Yöneticisi Prof. Carole Mundell, bunun çok çılgın bir fikir olmadığını söylüyor.
BBC’ye konuşan Mundell, “Dünya üzerinde, asit ve radyoaktivite seviyesi yüksek. Sıcaklığın da çok yüksek ve düşük olduğu ortamlarda bile ömür belirtileri görebiliyoruz” diyor ve ekliyor:
“Örneğin Dünya’daki okyanusların tabanındaki yanardağlar bile bize apayrı gezegenler üzere gözükebiliyor. Öbür yerlerde de misal şartlar varsa mikropların yaşamaması için hiçbir neden yok. Biz Juice misyonuyla bu şartları incelemek istiyoruz.”
Yaklaşık 1,6 milyar dolar kıymetindeki Juice’un Temmuz 2031’de Jüpiter sistemine ulaşması bekleniyor.
Juice, Ganymede etrafındaki yörüngeye yerleşmeden evvel başka aylara da 35 kere yaklaşmayı deneyecek ve bazen yüzeylerine 400 kilometre kadar yaklaşacak.
Uzay aracında toplam 10 alet bulunacak. Bunların ortasında yüzey altının ve yüzeyin üç boyutlu haritasını çıkarabilecek bir alet, parçacık dedektörü ve radar da olacak.
İngiltere’deki Imperial College London Üniversitesi tarafından tasarlanan “Elektromanyetik Alan Ölçer” ise ayların bâtın okyanusları hakkında bilgi toplayabilecek.
Imperial College London’da araştırmacı olan Prof. Michele Dougherty, “Okyanusun derinliğini, tuz içeriğini, kabuğun okyanusun üzerinde ne kadar derin olduğunu ve okyanusun kayalık manto ile temas halinde olup olmadığını anlayacağız. Böylelikle ayın iç yapısı hakkında bilgileneceğiz ve yüzeyde organik malzeme olup olmadığını tespit edeceğiz” diyor.